中药汤剂是临床治疗常用的剂型，历代医家都很重视汤剂的煎法。明代医家李时珍说：“凡服汤药，虽品物专精，修治如法，而煎药者卤莽造次，水火不良，火候失度，则药亦无功。”清代医家徐灵胎也指出：“煎药之法，最宜深讲，效之不效，全在乎此。”中药的煎煮方法与疗效有着密切的关系，药效和药材质量及有效成分能否充分发挥作用与其密不可分。选对容器首先我们要选对煎药的容器。煎药时最好用陶瓷器皿中的砂锅、砂罐，因其主要成分是硅酸盐，化学性质稳定，不易与药物成分发生化学反应，并且传热缓慢，煎药时锅内的水分不容易被蒸发，能很好地使药物中的有效成分溶解，使煎出的药液保持原来的成分和功效。需要注意的是，砂锅骤然受热或受冷会产生裂纹，因此，刚煎过药的砂锅不要立即用凉水清洗，可放凉后再清洗干净。另外，砂锅上的油污不能用洗洁精浸泡，以防污水渗入细孔中。可用喝剩的茶叶擦拭，也可用淘米水浸泡烘热，用刷子刷洗，然后再用清水冲净。洗好的砂锅要等到完全干燥后再收起来。如果家中没有砂锅、砂罐，退而求其次可以选择白色搪瓷器皿或不锈钢锅。不锈钢锅传热过快，煎药时要经常搅拌，否则很可能会糊锅。煎药时尽量不要使用铁、铜、铝等金属器具，因为铁、铜、铝都是活泼元素，容易与中药中的多种化学成分发生反应，降低药效，甚至会产生*副作用。特别是铁锅，可以与中药中的鞣质成分发生反应，生成鞣酸铁，产生黑绿色沉淀，使药汤有铁锈味，服用后引起恶心、呕吐，给患者带来不适。控制火候煎药时火候的控制，主要取决于不同药物的性质和质地。发散药及其他芳香性药物(一般感冒药和治疗脾胃的行气药中较多见)应避免久煎，可用“武火”迅速煮沸数分钟后，改用“文火”略煮即可，以免香气挥散，药性损失。而补益药一般可久煎，使有效成分充分溶出，药力完全发挥。有些矿物、贝壳类药物质地坚硬，不宜煎出有效成分，如生石膏、生龙骨、生牡蛎、生石决明、珍珠母、紫贝齿、生龙齿、生蛤壳等应当先煎——将这些药物先煎煮10~15分钟再放入其他药共同煎煮；有些含挥发性成分或不宜久煎的药物，如薄荷、紫苏叶、砂仁、白豆蔻、钩藤、番泻叶等应当后下——在其他药煎煮得差不多，要出锅前5~10分钟时再加入，稍微煎煮即可；有些粉末状药物及细小的种子类，为不使其浮散、粘锅和便于饮用，如滑石粉、车前子、葶苈子、旋覆花、辛夷等应当包煎；有些较贵重或不宜入煎的药物多制成散剂，如三七粉、羚羊粉、琥珀粉、沉香粉等应当冲服——将这些药粉用煎好的药液送服或撒入药液中同服；还有一些胶类，如阿胶、鹿角胶、龟甲胶等应当烊化——用煎好的汤药溶解内服或蒸融混入服用。掌握时间不同的中药有不同的煎煮时间，才能使药效发挥出来。为保证药物的有效成分充分溶出，煎药前需浸泡半小时左右；煎煮时间一般为，一煎煮沸后15~20分钟，二煎煮沸后10~15分钟。如果您煎煮的中药，付数少、剂量小，比如感冒药，时间则宜短；如药量大、药味多，自然所需时间就长。
