人生约有1/3的时间处于睡眠之中，而枕头就是我们这1/3生命中最亲密的“爱人”。除了为我们带来舒适的休息，如果给枕头适当“加点料”，它甚至还可以让我们在睡眠的同时享受保健防病的作用。这说的就是中医药枕。
药枕对慢性病尤为适宜
药枕疗法属于中医“闻香治病”的外治法范畴，在我国具有悠久的历史。它主要是将药物饮片碎断成块状或研粗末装入布袋内做枕头，用以辅助治疗疾病及调理养生。
药枕听来似乎只与睡眠相关，这使得很多患者误以为药枕只能治疗失眠。其实药枕的治疗范畴很广，对慢性疾病尤为适宜，比如失眠、头痛、高血压、颈椎病等，一般只要是对药物不过敏者，大多可以使用药枕进行防病保健。在唐代著名医学家孙思邈所著的《千金要方》中早有记载:“治头项不得四顾方，蒸好大豆一斗，令变色，内囊中枕之。”明代医药学家李时珍的《本草纲目》中也有这样的描述:“绿豆甘寒无*，作枕明目，治头风头痛。”而我们现在药店常卖的决明子枕，则有治头风、明目的功效。
药枕作用3原理
相比内服药物会进“五脏庙”，外敷药物能直击患处，药枕只是将一个枕头垫在头部下面睡眠，为何能跟治病扯上关系?其实，药枕主要是通过以下3个途径发挥作用：
1.通过鼻腔吸收。用于填充药枕的主要是芳香药物，挥发性较强。人在睡眠时，药枕中的挥发物质可通过空气传播至面部，再通过鼻腔、口腔、咽腔黏膜和皮肤对药物的吸收，经过肺的气血交换进入体内。
2.通过渗透的方法直接从皮肤进入，使人体吸收。药枕直接接触的部位是后脑勺以下至大椎穴部位，枕芯里的药物直接刺激该部位皮肤，人在睡着的时候，皮肤毛孔会扩张，枕内中药材的有效成分，在头部温度的作用下，缓慢溢出而被皮肤慢慢吸收起效。
3.刺激人体经络和穴位，产生良好的调节作用。根据中医经络理论，颈椎及后脑勺是督脉所经之处，督脉总督一身之阳经，有调节阳经气血的作用，与任脉相为表里，经气互融相贯。药枕接触部位的大椎、百劳、颈夹脊、风府、风池、天柱等穴位，能直接接触释放的药物分子作用。
制作药枕小窍门
药枕的效用，取决于药材的选取。因此，不建议大家直接购买市场上现成的“药枕”，一方面是不清楚商家所选取的药材是否有效或有无添加其他物质;另一方面，用作药枕的药材一般都有期限，要定期更换才能保证药效。建议大家在咨询医生后，通过正规渠道购买药材，制作药枕。
药枕根据枕形的不同和材质的差异，有多种制作方法。首先制作枕芯，枕芯有许多形状，如圆柱形、方柱形、扁柱形、上圆下方形、中间凹两边凸起形等。建议药枕的长度为50厘米，宽15～30厘米，高5～10厘米。
其次，就是里面的药袋。建议根据辨证选药配伍成方，混匀后放入棉质布缝制成的枕芯小袋中。而不同类型的药材处理方式也不同，如根茎、木质、动物类、藤类等药物，需烘干后粉碎，粉碎后的颗粒最好直径0.5厘米左右;花叶、全草类药物晒干后可直接装袋做成药包充当枕芯;矿石类药物应打碎成小块或颗粒或细粉;贵重药物和易挥发类药物宜直接混入药末之中。使用的时间越久，药味就会渐淡，建议1～3个月更换枕内药物1次，也可将药枕置阳光下翻晒后再使用。
最后，便是枕套。想要药枕发挥功效，枕套就应选用松软、透气良好的棉布，千万别用化纤、尼龙类布料。日常要注意枕套清洁卫生，定时清洗更换。时值夏日，药枕要放在干燥处，以防潮湿及虫蚀。
需要注意的是，孕妇禁用药枕。这是因为，有的药枕中含有当归、川芎、红花、三七等中药，这些药物有活血的作用，易导致流产。另外，皮肤易过敏的人，在选用药枕时也要慎重，防止出现药物过敏现象。
作为辅助治疗的手段，药枕起效较慢，长期使用方能收到较好的效果。而且，药枕也只对一些慢性病、疾病较轻时有调节缓解的效果，如果病根深重，则收效了了，更不能代替药物治疗。
不同人群使用药枕高度有异
药枕中除了中药材，建议大家根据不同的情况、体质塞入适量的棉花以调整药枕的高度。这是因为，枕头的高度也在很大程度上决定了健康程度。人体的脊柱，从正面看是一条直线，但侧面看是具有4个生理弯曲的曲线。为了保护颈部的正常生理弯曲，维持人们睡眠时正常的生理活动，人们睡眠时必须采用枕头。
一般来说，患有高血压、心脏病、哮喘的人需要睡高枕;患低血压、贫血的人则需要睡低枕。但对正常人而言，如果枕得太高，可能会影响椎动脉供血;枕得太低，侧卧时又会使肌肉紧张。那么对正常人而言，枕头的高度究竟多高才合适呢?一般的认识是：习惯仰卧的人枕高一拳，习惯侧睡的人枕高一拳半较为合适。但最近据医学调查，健康人在8小时睡眠中，姿势变换约20～45次，而且多数情况下在不到5分钟就变换1次，其中60%是仰卧，35%是侧卧，5%是俯卧。所以虽然说枕头高度往往因人而异，与每个人胖瘦、肩的宽窄、脖子的长短有关，并无一定标准，但是一般人睡眠由于使用仰卧姿势时间较多，建议使用一拳多一点的高度为宜，不宜达到一拳半的高度。
文/许红
本文来自《家庭医药·快乐养生》