原创启明中心启明健康俱乐部
大家可能知道咀嚼口香糖可以清洁口腔，有利于牙齿的自洁作用，也可以清新口气。但可能你不知道的是，老年人也提倡经常嚼嚼口香糖，可以有助预防老年痴呆。
什么道理呢？
据科学研究，大脑中海马细胞的功能衰退，是老年人记忆力下降的组织学原因。日本大学的一项研究显示，咀嚼也许能够预防老年人记忆力衰退。研究者给一组成年鼠和小鼠拔去磨牙，以破坏它们咀嚼研磨食物的功能;另一组成年鼠和小鼠不进行任何处理，顺其自然，作为对照组。给这两组老鼠喂以同样的食物后，再让它们做迷宫实验，结果拔掉磨牙一组老鼠的记忆力明显不如另一组老鼠。受这个实验结果的启发，研究人员又用磁共振成像技术，观察到人在咀嚼时脑内海马细胞的活动信号增强。因此，他们认为常嚼口香糖是一种不增加进食量、又能刺激海马细胞功能的好方法，对预防老年性痴呆有帮助。
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老年痴呆是怎么回事
老年痴呆严重威胁老年人心身健康，是在癌症和心脏病之后的第三位花费最大的疾病。全球每7秒钟便新增一个老年痴呆患者，每隔20年患老年痴呆症的人数就翻一番。无论是达官贵人，还是贫民百姓，都有可能罹患。原美国里根总统，原英国首相铁娘子撒切尔夫人都患了老年痴呆。
老年痴呆症大致分为两种类型：一种为血管性痴呆症。这类型的痴呆症多为血管病变所导致，药物治疗大部分的症状可获得改善。另一种为脑神经细胞退化性的痴呆症。这类型痴呆症在医学上称之为“阿尔茨海默氏病”，出现这类痴呆的主要原因是由于大脑中海马细胞的功能衰退，而如果能够增加海马细胞的活动性则有利于老年痴呆的预防。
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“海马”是怎么回事
海马体又称海马回、海马区，位于大脑丘脑和内侧颞叶之间，属于边缘系统的一部分，因该结构形状和海马相似而得名。大脑海马体是帮助人类处理长期学习与记忆声光、味觉等事件的大脑区域，发挥所谓的“叙述性记忆”功能。海马体主要负责学习和记忆，日常生活中的短期记忆都储存在海马体中。同时，海马对将短时记忆进行巩固进而转换成长时记忆也起着重要的作用。
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有哪些方法有助增强海马预防痴呆
1.首推锻炼疗法。包括身体运动锻炼和大脑的智力锻炼，都可以刺激大脑的活动，从而促进海马体的逐步恢复。如：打打高尔夫（高尔夫球需要大脑判断空间、方位、距离等，这正是海马体的功能）；慢跑步、快走，活动量以不感觉累为标准；咀嚼，每天嚼嚼口香糖；玩益智游戏，打扑克、玩魔方、搓麻将等等；
2.合理饮食。多吃鱼和鸡蛋，这些食物中含有较高的脂肪酸。还有绿色蔬菜、水果、坚果，在避免肥胖的前提下还可常吃点甜食。
3.走出家门、融入社会。积极参加社会活动，广交朋友，经常与他人交流、沟通，培养兴趣，训练思维，保持良好的心态，愉快的心情。
4.运用中医疗法。中医学认为，老年性痴呆的病因病机主要在于年老脏腑疲惫，心血渐耗，肾精亏虚，以致心肾失养，髓海空虚无以养脑守神;或脾气虚弱，健运失职，痰浊内生，蒙蔽清窍;或气虚血瘀，脉络痹阻，脑髓失养。病性属于虚实夹杂。治则为滋补肝肾，健脾养心，活血化瘀，化痰开窍。中药复方可作用于多系统、多环节、多途径，而且副作用小，中药抗痴呆具有独特优势。
治疗痴呆常用的中药有哪些呢？
首先是补益药。其中多用熟地*、山茱萸肉、何首乌、枸杞子、山药、淫羊藿、益智仁、巴戟天、牛膝、菟丝子、肉苁蓉、紫河车、龟版、鹿角胶、女贞子、楮实、核桃仁、墨旱莲、续断、杜仲、桑椹、天冬、鳖甲、仙茅、石斛、冬虫夏草、锁阳、黑芝麻、阿胶。
其次为化痰开窍药。如半夏、天南星、白附子、白芥子、旋覆花、桔梗；前胡、竹茹、竹沥、礞石；杏仁、款冬花、百部、枇杷叶、葶苈子、桑白皮、紫菀等。
再次为活血化瘀药。如元胡、乳香、没药、五灵脂、红花、泽兰、鸡血藤、王不留行、月季花、土鳖虫、血竭、儿茶、三棱、水蛭、穿山甲、皂角刺、益母草、刘寄奴等。
最后还有平肝息风药。其中多用天麻、地龙、石决明、僵蚕、珍珠粉（母）、钩藤、全蝎、牛*、牡蛎，这类既能平肝潜阳又能息风止痉、镇静安神的药物。
本文由启明青年医生公益发展中心
蔡丽医生供稿
蔡丽
个人简历
医学博士，医院脑病科副主任医师
主要攻研中医药防治脑血管疾病及神经系统变性疾病。
现担任中国中药协会脑病药物研究专业委员会委员、中国中医药研究促进会中西医结合脑病防治与康复专业委员会委员、中国中西医结合学会虚证与老年医学专业委员会老年神经病学组委员、上海市医师协会中西医结合医师分会神经内科专业委员会青年委员。
承担省部级和局级科研项目3项，参与国家级及省部级项目8项，发表论文20余篇。
先后入选名老中医李如奎教授学术继承人、“上海市第二批青年医师培养项目”、“上海市杏林新星”、“上海中医药大学海外中医中心人才培养项目”等人才培养项目。工作期间荣获“上海市住院医师规范化培训优秀住院医师”、“上海中医药大学优秀青年”等称号。
原标题：《增强海马记忆训练有效预防老年痴呆》