夏枯草是什么？
夏枯草，属于一种常见的多年生唇形科植物，尤其是农村的山野之中，每到春天就会看到成片的夏枯草开出一簇簇淡紫色的小花。
和其他植物有一些不同的地方，夏枯草的生命颇为短暂，到了夏季植株就会慢慢的枯萎、凋亡，其实这也是人们为什么称它为夏枯草的原因。
成熟后的夏枯草会长出麦穗似的果穗，在传统中医里面，夏枯草成熟干燥后的果穗是一味常用的中草药，而且具有很好的药用价值。
夏枯草入药的过程并不复杂，一般在夏季果穗半枯萎的时间就可以采摘，然后将夏枯草的果穗晒干，除去杂质就可以入药使用了。
夏枯草有什么作用？
夏枯草入药的历史可谓悠久，早在几千年前的《神农本草经》中就已经有相关记载。历代以来，医者对夏枯草做了大量研究，到如今中医里面认为夏枯草味道偏苦，而且带有一丝辛散之气，药效偏寒，入药具有很好的“清肝明目、消肿散结”等功效。
1、夏枯草入药，可以帮助人们清肝火
夏枯草的苦寒之力最善于走肝、胆二经，对于肝胆之内的火邪有较好的清泻效果，尤其是肝火较重，上逆至头目导致的目赤红肿、头晕头痛等情况，夏枯草入药可以起到明显的缓解作用。
在古代，夏枯草还被人视为“眼科”之良药，并说到凡是“肝热气滞之目赤珠痛、眉目及半边头痛“，皆可以此草入药。若是肝火较轻，症状并不算明显，其实我们直接单用夏枯草泡茶喝就可以起到效果。
而对于肝热较重、兼有气滞等引起的上述情况，中医里面还常将夏枯草和当归、川芎、香附子、木贼等配伍使用，其缓解目赤肿痛、头晕头痛的效果更明显。
2、夏枯草入药，可以帮助人们化肝风
当体内有肝阳上亢、肝阴不足以及血虚血瘀等情况的时间，则常会出现肝阳化风之症，且常会伴有头目眩晕、肢体抽搐痉挛、眼目歪斜等现象，这时间使用夏枯草入药则还能帮助人们起到化肝风的作用。
其实在农村的一些地区，人们就会在夏季采摘一下夏枯草备用来泡茶喝，适量饮用的话，可以有效预防上述情况的发生。而若是已经出现上述情况，中医里面则常会使用夏枯草配伍川芎、防风、白芍、钩藤、天麻、石决明等药材，其化肝风的效果也是非常好的。
3、夏枯草入药，可以帮助人们散肿结
夏枯草不仅有很好的苦寒清泻之力，它还有辛散开宣之功，故而它还可以起到消肿散结的作用，对于体内一些无名的红肿、硬结都是有效果的。
古人在书中记载，夏枯草可以“破癥瘕、散瘿瘤”，对于一些痰核、瘰疬、瘿瘤肿结等皆有消散的效果，这一点可以说应用价值是非常高的。
现代中医里面依旧常会使用夏枯草配伍玄参、三棱、天花粉、山慈菇、莪术、浙贝母、昆布等药材来缓解体内的无名硬结、肿块。现在的研究发现，在缓解甲状腺等特殊部位的无名硬结方面，夏枯草的效果最为明显。
其实夏枯草除了入药之外，还是凉茶之中常用的中药材之一，细心的朋友会发现，很多凉茶的配方之中都会有夏枯草的影子。当然，在不同的地区夏枯草也会有不同的名称，不同的妙用，欢迎朋友们一起讨论交流、共同学习进步！