在浩瀚的中草药宝库里，有很多身份普通的东西，在某一时间却成为古人治病救人的中药，有的还被古人长期用于养生。
我们今天要说的是一种黑色石头，古人说它能够“通灵”，主要就是能镇心安神改善睡眠，其次也可以用于交通心肾而定喘，它就是磁石。
磁石，古人称之为“灵磁石”，为什么这么称呼？
古人的判断标准很简单，因为磁石有两种，现代科学发现，磁石的主要成分其实就是四氧化三铁。
因此采集的时候就具备一定的磁性，这种有磁性的就被古人称为“灵磁石”。但也有少部分不具备磁性，这样的磁石就被古人称为“呆磁石”。
由此可见，古人用于养生治病的，都是有一定磁性的磁石。
在《神农本草经》里，磁石又叫作“玄石”，主要就是因为它外观颜色黝黑而得。认为它性味咸寒，能入心肝肾三经，主要就是能镇心安神。
我们也知道，古人虽然科技不高，认为金石类中药都有一定的毒副作用，唯独磁石则不在此列。
历代中医古籍基本都认为，磁石的性味冲和，不像其它金石类中药那么彪悍，还能够滋养肾精，适合用来养生。
比如李时珍在《本草纲目》里就说“（磁石）入肾，镇养真精，使神水不外溢”。
总结历代医家和本草家对磁石的使用，大概有如下几个方面：
1、镇心安神：
这是磁石最神奇的一个功用，也是历代医家使用最多的一个方面。请注意里面的“镇心”二字，和酸枣仁之类的养心安神是不同的。
磁石的镇心安神，是一种重镇的作用。通俗点说，就像风高浪急里摇晃的小船，在船舱里放一些石头做压舱石一样，磁石的镇心安神，大概就差不多。
所以，对于一些失眠多梦的情况，如果属于心神不宁者，磁石就可以被用上。
同时，磁石还能交通心肾，对于心肾不交导致的虚火上扰心神，磁石也比较合适。
一般来说，磁石用以改善的失眠，多半有神不守舍、惊悸怔忡、心神不宁等表现，常与神曲、朱砂等配伍。
如果是血不养神之类的虚症失眠，同时还可见脸色恍白、睡不安稳等等，磁石也可以和酸枣仁、当归、熟地黄等配伍。
如果是简单的血虚导致睡眠不佳，磁石可以和龙眼肉、当归、党参等配伍。如果属于肝阳上亢之证，磁石又可以和石决明、龙骨、牡蛎等配伍。
如果亢阳而又有阴虚，磁石还可以和枸杞、菊花、生地黄、钩藤之类配伍。
2、平肝潜阳：
磁石的“重镇”不仅限于安神，还可以起到平肝潜阳的作用。
在中医理论里，肝阳上亢也是一个比较常见的证候，常见有头痛头晕、急躁易怒、眼眶胀痛、口苦咽干等问题。
这时候，磁石就可以和石决明、龙骨、牡蛎、天麻、钩藤等配伍。如果发现还有阴虚，则可以继续配伍女贞子、旱莲草、枸杞子等等。
3、滋养肝肾：
上面两种的重镇，其实都可以归纳于“消法”，而滋养肝肾就勉强可以归属于补法。
对于下焦肝肾不足，精血亏损而导致耳鸣眼花，视力模糊，听力下降等问题，此时就可以滋养肝肾。
这时候，此时交通心肾之用就凸显出来了。一般和枸杞子、五味子、胡桃等配伍。尤其是有肾不纳气之证，此时就能起到很好的纳气能力而平喘。
磁石的炮制上，一般都是煅烧后用醋淬碎后使用，也可以直接敲碎成粉末，但胃寒或者脾胃虚寒之人不宜。
一个简单的养生方法，用磁石敲碎后，和夏枯草、菊花、石菖蒲、荆芥、薄荷等充分混合后碾碎成粉末，装入细布袋里做枕头，对于头晕眼花、视力不好的人比较合适。