中药材的价值其实并不能单单的只用它的价格来衡量，我么不能说价格昂贵的人参就要比其它药材优异上许多，也切不可认为价格低廉的普通药材要比人参差上几分。因为不同的药材各有所长，唯有对症下药才能彰显每一味药材的价值。
比如在我们的生活中，就有这样一味因为太过于普通多见且价格低廉的中药材，所以常常就被人们忽略遗忘，这味药材就是桑叶。
桑叶，即指桑树之叶。在很多地方，桑树都是普遍存在的一种树木，不过大多时间人们只贪恋它美味的桑葚果，对桑树的叶子并不感兴趣。
其实，早在数千年前人们就已经意识到了桑叶的药用价值，数千年前的《神农本草经》之中，就已经将其收纳其中。而在随后的各代本草著作之中，都有很多关于桑叶入药的记载。
比如在著名的本草著作《本草纲目》中这样说到，桑叶乃解劳热咳嗽之药，可明目、润燥、止咳。在《本草新编》中则说到，桑叶之效佳于桑皮，最善补中止汗，益髓明目，生津润燥。
虽然各朝各代医家对桑叶的描述有所差异，但大体上的功效还是一致的。而在现代的中医学里面，桑叶依旧是一味散热清肺、润燥止咳的常用药材。
桑叶味甘润，性寒利，因此可起到很好的清热润燥之效。尤其是针对于因肺热肺燥引起的燥热咳嗽，桑叶之效正好得以缓解。比如古人用桑叶配以连翘、菊花、薄荷等药材制作出的桑菊饮，在缓解热燥咳嗽方面，效果很好。
此外，桑叶除了可以起到很好的润燥止咳的作用之外，在清肝火方面亦有良效。因桑叶质寒润而降，入肝经则可平肝中之火气，比如桑叶配伍白芍、石决明等药材同用，可以很好的缓解因肝火导致的头痛眩晕、烦怒不安等症状。
中医里面认为肝与目互为一体，因此肝火上炎的时间多会导致眼疾的发生。像一些目赤头痛、眼涩发干、视物模糊等情况，大多都与肝火有一定的联系，而此时使用桑叶亦可起到缓解之效。
不过，在使用桑叶的时间我们要注意，一年之桑叶，唯有秋季经初霜之后的桑叶药效最佳，因此古人也称其为“霜桑叶”。
小小的一味桑叶，却经春雨之滋润，夏日之锤炼，秋霜之敲打，历经自然环境中百般的磨练，方能入药，而后才能让我们在杯中感悟到中医药之魅力。
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