中药即本草学，由于历史悠久源远流长、各地用药情况不同、历代文献记载、中药炮制品种和质量差异等许多原因，品种繁多，各称繁杂，同名异物、同物异名、名称相似、正名、别名、并开药名、专业术语、处方应付、地区用名、商品名称……让人傻傻分不清。太多的药材名称，虽然承载了中药广博的信息，但确实因为繁杂混乱不利于交流研究，给临床实践和科研工作带来诸多不便。今天，我们就了解一下中药的名称有哪些，是如何产生的。
1地区用名是中药别名的—个主要来源。由于地域辽阔，同一种中药可在不同地区分布而名称各异。如中药紫金牛，在湖南称矮地茶、矮山茶，在江苏、江西、福建称平地木，在四川称矮地风，在河南称破血珠等。
2根据植物生长的形状、气味、颜色等特征命名，犹如人名有大名、小名、昵称之分，或如笔名、艺名、古时人名与字、别号之类来理解。
依形态而名：如辛荑花形似木笔，别名木笔；钩藤，其茎节多对生两个向下弯曲的钩，故其别名双钩、钩丁等；狗脊，表面深棕色被光亮的金*色茸毛，别名金毛狗脊等；大*因其断面花纹排列整齐，极似缎面的织锦，故名锦纹；杜仲别名丝连皮，是因折断后有银白色丝状物，还有茴香又名八角……
依气而名：如鱼腥草，具有强烈的鱼腥气味，别名臭草、臭茶等；白芷别名香棒、香白芷等。
依味而名：如五味俱全的五味子，别名五梅子、山花椒子等，酸味的乌梅别名酸梅，淡味的竹叶别名淡竹叶、淡竹米，甘味的甘草别名甜甘草、甜根子、蜜草等，苦味的杏仁别名苦杏仁、苦扁桃。
依色而名：如旱莲草，其液汁黑如墨水，故有别名黑墨草、墨旱莲、墨汁草等，丹参别名紫丹参、赤参、血丹参、红丹参等。
3根据功效另起别名，精准表达药材的作用特点。如天麻，平肝息风止痉，别名定风草；决明子清热明目，又称还瞳子；续断，强筋骨、续骨折，又称接骨草；大*，“直降下行，走而不守，有斩关夺门之力”，故号将*；益智即龙眼肉，血见愁即茜草根……
4中药生长的土壤及气候条件不同，功效也有所差别，以道地药材为名就应运而生，如怀山药、田三七、东阿胶、杭白芍、广藿香等；因药材品质佳而名，如九孔石决明、左秦艽、鹅枳实、苦桔梗、紫丹参、空沙参、肥玉竹等；因采收时节而名，如五月艾、绵茵陈、霜桑叶等，不一而足。
5因中医临床约定俗成的药对，处方中将2～3种药物并开。如二冬即指天冬和麦冬，都具有养阴、益胃、清心肺作用；二活即指羌活和独活，都具有祛风胜湿、止痛作用；焦三仙即指焦神曲、焦山楂、焦麦芽三药，均有消食健胃作用，所以常并开同用。临床中经常见到的还有青陈皮(青皮、陈皮)、南北沙参(南沙参、北沙参)、赤白芍(赤芍、白芍)、龙牡(龙骨、牡蛎)、生熟地(生地、熟地)、乳没(乳香、没药)等等。
6根据药材炮制加工成不同的饮片而命名，如大*有生大*、熟大*、酒大*、大*炭等，半夏有清半夏、法半夏、姜半夏等，人参有生晒参、红参、糖参之别。
7因避俗雅化而命名如五谷虫，实际上是虫蛆，谷虫、粪蛆，为雅化其名医药书籍统称为水仙子；血余炭，就是人发炭；夜明砂，即蝙蝠的粪便；百草霜即锅底灰，人中白，即人尿自然沉结的固体物。
以上这些别名产生的原由可以看成是中药文化的一部分，但下面的来由衍生出五花八门的别名，其实就是糟粕。
比如古时因避各朝各代的讳，中药名称换来换去的。如山药，曾用名薯蓣、薯药；延胡索，曾用名玄胡索；玄参，曾用名元参。
与神话故事、民间传说有关，如灶心土又名伏龙肝，就是传说中灶心有个叫伏龙的神，民间砌灶时要纳猪肝一具于灶土中，以敬神灵。
与古代文人玩文字游戏有关，与古代庸医谋利、方便书写有关，而采用代字、隐喻、会意等方法，将药名进行简化、篡改，如全虫(全蝎)、必拔(荜拔)、米壳(罂粟壳)、故纸(补骨脂)、寸芸(肉苁蓉)、苡仁(薏米仁)、卜荷(薄荷)等等。
与历代本草著作中错别字、印刷术有关，以讹传讹的。
其实，有关中药名称规范化的问题，早有专家建议在全国药用植物普查的基础上正本清源，建立科学的、统一的中药命名标准，提倡使用正名，摒弃不必要的别名，推动中医药事业的发展。
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