决明子也叫做草决明，是生活中很常见的一味养生佳品，很多人都喜欢泡一些决明子茶用来降肝火，有不错的效果。
中药里面有一味和草决明很相似的药材，那就是石决明。草决明、石决明，二者之差一字，不适很熟悉中药知识的人很容混淆，那二者究竟有何区别呢。
草决明
草决明是草本植物决明的成熟干燥种子。草决明味苦微甘，具有清肝火，明目润肠的作用。
中医临床上常用草决明治疗肝热目疾、肠燥便秘等症状。草决明苦寒入肝，可以清泻肝火，又有甘润之功，可以清泻而不苦寒伤阴，所以是一味极好的清肝明目的药材，不管是肝火引起的目赤，还是热风内动引起的目疾，都可以起到良好的治疗效果。
中医里面一般种子类的药材都有润肠的作用，因为植物的种子里面含有油脂类成分，可以起到润肠的作用，决明子自然也不例外。决明子可以缓下通便，比如一些人肝火旺盛，容易引起内热肠燥、大便秘结，此时用决明子可以起到润肠的作用，因其作用缓和又不至于伤阴，所以在日常生活中人们也很常用。
现代药理学研究发现，决明子还能降血压、降血脂，所以近年来更是受到愈来愈多的人们青睐。
石决明
石决明和草决明虽一字之差，但却有天壤之别。石决明其实就是我们常吃的鲍鱼的贝壳，所以说虽然很多人不知道石决明为何物，其实生活中是经常见到的，只是很多时间我们自己并不认识罢了。
石决明具有良好的平肝潜阳、清肝明目的作用。中医临床上主要治疗肝阳上亢、目赤昏花等症状。
石决明也有苦寒入肝的作用，可以平肝潜阳，清泻肝火，可以治疗肝肾阴虚，肝阳上亢引起的头晕目眩、燥烦易怒等症。同时还可以明目退翳，治疗因肝火引起的目赤肿痛，视物不清等症状。
中药炮制中有将石决明煅制的工艺，煅石决明还有收敛止血，制酸止痛的作用，常用来治疗胃酸胃痛，外疮不敛出血等症状。
石决明是一种贝壳类药材，质地坚硬，有效成分不宜煎出，所以一般使用时间常常需要先煎，所以在平时日常的养生生活中石决明并不适合使用，我们泡水的时间石决明的有效成分很难溶出，加之其具有特殊的腥味，自然不会受人欢迎。
草决明、石决明，虽然一字之差，但是一种是植物种子类药材，一种是动物贝壳类药材，很容易区分。其功效上都有清肝明目的作用，而草决明则更偏向于清泻肝火用于肝火实热证，石决明则更长于滋阴养肝、晾肝镇肝，不管虚实都可选用。
中药的名字也具有特殊的含义，决明一词很容易让我们联想到其可以明目的作用，但草决明、石决明虽然有相似之处，也有不同作用，以后我们遇见的时间一定要区别对待。